एक अधिकारी ने कहा कि एक सनसनीखेज घटनाक्रम में, सलमान खान के घर पर गोलीबारी के मुख्य आरोपियों में से एक अनुज थापन की बुधवार को मुंबई पुलिस लॉकअप में कथित आत्महत्या के प्रयास के बाद मौत हो गई।

यह घटना दोपहर से कुछ पहले क्राइम ब्रांच लॉकअप में हुई, जहां 32 वर्षीय थापन को 8 मई तक पुलिस हिरासत में भेजे जाने के बाद जांच के लिए रखा गया था।

एक पुलिसकर्मी ने थापन को अपने सेल के शौचालय के अंदर बेडशीट की मदद से लटका हुआ पाया और तुरंत मदद के लिए शोर मचाया।

पुलिस की एक टीम उसे गंभीर हालत में पास के सेंट जॉर्ज अस्पताल ले गई, लेकिन वहां भर्ती घोषित कर दिया गया, जिससे पुलिस सकते में आ गई।

एक अधिकारी ने कहा कि आजाद मैदान पुलिस स्टेशन ने आकस्मिक मौत की रिपोर्ट दर्ज की है और थापन की आत्महत्या के पीछे के मकसद की जांच की जा रही है।

32 वर्षीय थापन को सोनू चंदर बिश्नोई के साथ 25 अप्रैल को पंजाब में 14 अप्रैल को सलमान खान के बांद्रा स्थित घर के बाहर सुबह-सुबह हुई गोलीबारी के लिए इस्तेमाल किए गए हथियार और गोला-बारूद उपलब्ध कराने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था।

इससे पहले, मुंबई पुलिस ने गुजरात के पाकिस्तान-सीमावर्ती कच्छ जिले में दो शूटरों - 24 वर्षीय विक्की गुप्ता और 21 वर्षीय सागर पाल को ट्रैक किया था और उन्हें मुंबई ले आई थी।

उनसे पूछताछ के बाद, पुलिस ने बिश्नोई और थापन पर छापा मारा, और उन्हें दो पिस्तौल और कई राउंड गोला-बारूद की आपूर्ति करने के लिए गिरफ्तार किया गया, जिनका इस्तेमाल पॉश बांद्रा पश्चिम में गैलेक्सी अपार्टमेंट में खान के घर पर गोलीबारी के लिए किया गया था।

जांच के अनुसार, थापन एक ट्रक क्लीनर के रूप में काम करता था, जबकि बिश्नोई एक किसान-सह-किराना व्यापारी था।

दोनों के कथित तौर पर लॉरेंस बिश्नोई गिरोह से संबंध थे, जिसने खान के घर पर गोलीबारी की जिम्मेदारी ली थी।

मुंबई पुलिस ने पिछले महीने उन सभी चार आरोपियों के खिलाफ भारतीय दंड संहिता और शस्त्र अधिनियम के अलावा कठोर महाराष्ट्र संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम की विभिन्न धाराएं लगाईं, जिनमें से थापन ने संवेदनशील जांच पर संभावित प्रभाव के कारण बुधवार को आत्महत्या कर ली।

28 अप्रैल को, एक विशेष अदालत ने गुप्ता, पाल और थापन को 8 मई तक पुलिस हिरासत में भेज दिया था, जबकि बिश्नोई को स्वास्थ्य आधार पर एक पखवाड़े के लिए न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया था। इसके साथ ही पुलिस ने माफिया डॉन लॉरेंस बिश्नोई और उसके भाई अनमोल बिश्नोई को भी सलमान खान के आवास पर गोलीबारी के लिए 'वांछित आरोपी' के रूप में नामित किया है।

पुलिस उन दो बंदूकों और कई अप्रयुक्त गोलियों का पता लगाने और उन्हें बाहर निकालने में कामयाब रही, जिन्हें गुप्ता और पाल ने 14 अप्रैल की गोलीबारी के बाद कच्छ भागते समय सूरत में तापी नदी में फेंक दिया था। उन्हें 16 अप्रैल को गिरफ्तार किया गया था।

बताया जाता है कि अनमोल बिश्नोई कनाडा में रहता है और विभिन्न देशों की यात्रा करता रहता है, जबकि उसका भाई लॉरेंस बिश्नोई वर्तमान में विभिन्न गंभीर अपराधों के लिए जेल में है।