लॉस एंजिलिस, 26 जून
लियोनेल मेसी और अर्जेंटीना ने आखिरकार अपनी सबसे बड़ी बाधा पार कर ली है। टीम ने अंतिम क्षणों में किए गए गोल से चिली को हराकर 1-0 से जीत हासिल की और कोपा अमेरिका के क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।
यह बिल्कुल इसी स्टेडियम और उसी प्रतिद्वंद्वी पर था जिसके खिलाफ मेसी की टीम फाइनल हारने के बाद कोपा अमेरिका जीतने में असफल रही थी। शूटआउट के दौरान मेस्सी पेनल्टी चूक गए जो शायद उनके करियर के सबसे खराब क्षणों में से एक था। उन्होंने खेल के बाद अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम से अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की थी।
उस विनाशकारी हार के बाद से, टीम ने उनकी विरासत को मजबूत करते हुए कोपा अमेरिका ट्रॉफी (2021) और 2022 फीफा विश्व कप जीता है।
जो शारीरिक प्रतियोगिता थी, उसमें चिली ट्रॉफी के रिकॉर्ड विजेताओं को गोल नहीं करने देने के लिए कृतसंकल्प दिख रहा था। 62% कब्ज़ा होने के बावजूद, 88वें मिनट तक गतिरोध नहीं टूटा।
अर्जेंटीना ने एक कॉर्नर जीता और मेस्सी ने सामान्य अंदाज़ में एक कॉर्नर को बॉक्स में डाल दिया। गेंद पोस्ट से टकराकर सुपर सब लुटारो मार्टिंस पर गिरी जिन्होंने गेंद को नेट के पीछे डालने में कोई गलती नहीं की।
इस जीत से अर्जेंटीना ने छह में से छह अंक हासिल किए और टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया।
वे ग्रुप स्टेज के अपने अंतिम गेम में पेरू से खेलेंगे।