पांच करोड़ से अधिक निवेशकों को प्रभावित करने वाले 45,000 करोड़ रुपये के बड़े पोंजी घोटाले में केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) द्वारा गिरफ्तार किए गए पर्ल्स ग्रुप के संस्थापक निर्मल सिंह भंगू का यहां एक अस्पताल में निधन हो गया है, कई रिपोर्टों के अनुसार।

रिपोर्ट्स के मुताबिक, तिहाड़ जेल में तबीयत बिगड़ने के बाद भंगू को पश्चिमी दिल्ली के दीन दयाल उपाध्याय अस्पताल में भर्ती कराया गया था। जेल अधिकारियों या सीबीआई से आधिकारिक पुष्टि की प्रतीक्षा की जा रही थी।

आकर्षक भूमि सौदों के माध्यम से पांच करोड़ से अधिक निवेशकों से 45,000 करोड़ रुपये की कथित धोखाधड़ी के आरोप में भंगू और तीन अन्य को जनवरी 2016 में सीबीआई ने गिरफ्तार किया था।

पिछले साल पंजाब सरकार ने करोड़ों रुपये के चिटफंड मामले में पर्ल्स ग्रुप के स्वामित्व वाली संपत्तियों को जब्त करने की प्रक्रिया शुरू की थी, ताकि उन्हें बेचकर लोगों को मुआवजा दिया जा सके।

19 फरवरी 2014 से घोटाले की जांच कर रही सीबीआई ने आरोप लगाया है कि पर्ल्स ग्रुप की दो प्रमुख कंपनियों - पीजीएफ लिमिटेड और पीएसीएल लिमिटेड - ने लगभग 5.50 करोड़ निवेशकों को धोखा देकर हजारों करोड़ रुपये की हेराफेरी की। पोंजी स्कीमें चलाकर देश।

पंजाब के विभिन्न जिलों में पर्ल्स ग्रुप की संपत्तियों की पहचान की गई और इन संपत्तियों को हासिल करने के लिए कानूनी प्रक्रिया शुरू की गई।

केंद्रीय एजेंसी ने सुप्रीम कोर्ट के निर्देश पर मामला दर्ज किया था। सीबीआई ने पर्ल्स ग्रुप के निदेशक हरचंद सिंह गिल को भी गिरफ्तार किया, जिन्हें 'ऑपरेशन त्रिशूल' के तहत फिजी से निर्वासित किया गया था। गिल को नई दिल्ली में उतरते ही गिरफ्तार कर लिया गया।

पिछले साल नवंबर में, दिल्ली की एक अदालत ने पोंजी घोटाले से जुड़े रिश्वत मामले में सब-इंस्पेक्टर राजेश यादव को 14 दिनों की न्यायिक हिरासत में भेज दिया था। यादव को पोंजी घोटाला मामले में अपनी बेटी और दामाद को फंसाने से रोकने के लिए भंगू के एक कर्मचारी से 4.5 लाख रुपये की रिश्वत लेने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था।