वालेंसिया, 12 सितंबर
कार्लोस अलकराज ने एकल और युगल में शानदार प्रदर्शन किया, जिससे स्पेन ने चोटों से जूझ रही चेक गणराज्य के खिलाफ डेविस कप फाइनल्स ग्रुप स्टेज में विजयी शुरुआत की।
रॉबर्टो बॉतिस्ता अगुट ने जिरी लेहेका पर 6-2, 6-3 से जीत के साथ एकल में स्पेन के लिए पहला अंक हासिल किया। इसने अलकाराज़ को जीत सुनिश्चित करने के लिए तैयार किया, लेकिन चेकिया के टॉमस मचाक ने घरेलू टीम को निर्णायक दूसरा अंक दिया जब उन्हें तीसरे सेट में रिटायर होने के लिए मजबूर होना पड़ा।
माचाक के लिए यह और भी निराशाजनक था कि अल्कराज के खिलाफ पहला सेट टाईब्रेक जीतने के बाद वह चोटिल हो गए। दुनिया का नंबर 3 खिलाड़ी शुरुआती चरण में अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन से बहुत दूर था, उसने 2022 के बाद से अपने पहले डेविस कप प्रदर्शन में, शुरुआती सेट में 21 अप्रत्याशित त्रुटियां कीं।
माचाक उस बढ़त का फायदा उठाने में असमर्थ रहे। दूसरे सेट में 2-1 की सर्विस पर, अल्कराज ने सीज़न के सबसे बेतुके बिंदुओं में से एक खेला: बेसलाइन पर आखिरी-खाई बचाव का संयोजन, एक छोटी गेंद को पुनः प्राप्त करने के लिए चार्ज करने से पहले और फिर माचाक के पासिंग शॉट को पूर्ण-खिंचाव के साथ पकड़ना बैकहैंड वॉली. डेविस कप की रिपोर्ट के अनुसार, वेलेंसिया की भीड़ जब पागल हो गई तो उसने अपने कान पर उंगली रखी, लेकिन नेट के दूसरी तरफ माचाक ने उसका पैर पकड़ रखा था।
अल्कराज ने अगले चार गेम जीतकर निर्णायक गेम खेला, लेकिन माचाक शुरुआती गेम में रिटायर हो गए; 6-7(3) 6-1 पर वह कोर्ट पर ठीक से चलने के लिए संघर्ष कर रहा था। यह उस चीज़ का दुखद अंत था जो एक थ्रिलर हो सकती थी।
स्पेन की जीत सुनिश्चित होने के साथ, अल्कराज को आराम दिए जाने की उम्मीदें थीं, लेकिन घरेलू दर्शकों की खुशी के लिए वह कोर्ट पर मार्सेल ग्रेनोलर्स के साथ डबल्स में शामिल हो गए।