दुबई, 16 सितम्बर
श्रीलंका के हरफनमौला खिलाड़ी डुनिथ वेलालेज को भारत के खिलाफ उनके असाधारण हरफनमौला प्रदर्शन के बाद अगस्त 2024 के लिए ICC पुरुष खिलाड़ी का ताज पहनाया गया है।
21 वर्षीय बाएं हाथ के स्पिनर और बल्लेबाज ने प्रतिष्ठित पुरस्कार का दावा करने के लिए दक्षिण अफ्रीका के केशव महाराज और वेस्टइंडीज के जेडेन सील्स को पछाड़ दिया।
वेलालेज का योगदान भारत पर श्रीलंका की ऐतिहासिक एकदिवसीय श्रृंखला जीत में महत्वपूर्ण था, जो 1997 के बाद क्रिकेट के दिग्गजों के खिलाफ उनकी पहली द्विपक्षीय श्रृंखला जीत थी।
भारत के भारी प्रबल दावेदार होने के बावजूद, विराट कोहली और रोहित शर्मा जैसे सितारों की वापसी से उत्साहित, वेललेज के शानदार हरफनमौला प्रदर्शन ने श्रीलंका को कठिन चुनौती से पार पाने में मदद की।
पूरी शृंखला में, वेलालेज ने प्रत्येक खेल में महत्वपूर्ण योगदान देते हुए 108 रन बनाए और सात विकेट लिए। पहले वनडे में, उन्होंने अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ नाबाद 67 रन की पारी खेली और रोहित शर्मा और शुबमन गिल के विकेट लिए, जिससे श्रीलंका को एक रोमांचक टाई हासिल करने में मदद मिली।
दूसरे वनडे में उनके फाइटिंग 39 रन ने श्रीलंका के लिए विजयी स्कोर स्थापित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। हालांकि तीसरे वनडे में उन्होंने बल्ले से कोई कमाल नहीं दिखाया, लेकिन वेलालेज ने 5/27 का करियर का सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी प्रदर्शन किया, जिससे भारत के बल्लेबाजी क्रम को ध्वस्त कर दिया और कोहली, रोहित और श्रेयस अय्यर के बेशकीमती विकेट लिए।
पुरस्कार प्राप्त करने पर, वेललेज ने अपनी खुशी और कृतज्ञता व्यक्त की: "यह मान्यता मुझे एक खिलाड़ी के रूप में अच्छा काम जारी रखने और अपनी टीम को क्षेत्र में उत्कृष्टता तक पहुंचने में योगदान देने के लिए और ताकत देती है। मैं अपने साथियों, माता-पिता को धन्यवाद देना चाहता हूं।" , दोस्त, और रिश्तेदार... क्योंकि वे हर समय मेरा समर्थन करते रहे हैं,'' वेलालेज ने आईसीसी को बताया।