अधिकारियों ने बताया कि कुन्हिमोदीन एक पेड़ की शाखा गिरने की आवाज सुनकर अपने घर से बाहर आया था और तभी उसने अपने सामने एक जंगली हाथी को खड़ा पाया। इससे पहले कि वह प्रतिक्रिया कर पाता, हाथी ने उस पर हमला कर दिया।

उत्तेजित स्थानीय लोगों ने ऊटी-बथेरी राज्य राजमार्ग को अवरुद्ध कर दिया। एक स्थानीय किसान अब्दुल गफूर ने बताया कि वे नियमित रूप से हाथियों और जंगली बोरों सहित जंगली जानवरों के हमलों का सामना कर रहे थे, जो कृषि फार्मों को नष्ट कर रहे थे। उन्होंने कहा कि उन्होंने वन विभाग के अधिकारियों से नियमित हमलों की शिकायत की थी लेकिन अधिकारियों ने कोई कार्रवाई नहीं की.

गौरतलब है कि यह इलाका केरल के वायनाड और तमिलनाडु के नीलगिरी की सीमा है।

जंगली हाथियों के मानव आवासों में प्रवेश करने के कई मामले सामने आए हैं, जिससे मानव और पशु संघर्ष हुआ है।

जुलाई 2024 में वायनाड के सुल्तान बाथरी में एक किसान राजू को जंगली हाथी ने कुचल कर मार डाला था। जब वह अपने खेत से घर वापस जा रहा था तो हाथी ने उस पर पीछे से हमला कर दिया। उन्हें कोझिकोड के एक निजी अस्पताल ले जाया गया जहां उन्होंने दम तोड़ दिया।

तमिलनाडु में भी कई मानव-हाथी संघर्ष देखे गए हैं और कोयंबटूर वन प्रभाग, जिसमें नीलगिरि क्षेत्र भी शामिल है, जंगली हाथियों के हमलों में सबसे अधिक मानव मौतों के लिए जिम्मेदार है।

उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, कोयंबटूर वन प्रभाग ने 2011-2022 के बीच 147 मौतें दर्ज कीं।