विश्व हिंदू परिषद (VHP) के बाद, कई धार्मिक नेता मंदिरों को मुक्त करने की मांग में शामिल हो रहे हैं। क्या यह देश भर के मंदिरों पर राज्य के नियंत्रण को हटाने के उद्देश्य से एक आंदोलन की शुरुआत है

आंध्र प्रदेश के तिरुपति में श्री वेंकटेश्वर मंदिर में प्रसाद (पवित्र प्रसाद) के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले घी में पशु वसा की मिलावट के आरोपों के कारण इस मुद्दे पर चर्चा तेज हो गई है।

मंदिरों को सरकारी नियंत्रण से मुक्त करने की मांग जोर पकड़ रही है, जिसमें विभिन्न संगठन, नागरिक समाज और राजनीतिक हस्तियां इस मुद्दे के पीछे एकजुट हो रही हैं। सार्वजनिक मंचों पर बहसें उभर रही हैं, खासकर लड्डू कांड के मद्देनजर, और सुधार की मांग तेजी से मुखर हो रही है।

समर्थकों का तर्क है कि राज्य की निगरानी को हटाने से मंदिर प्रबंधन बोर्डों के भीतर भ्रष्टाचार कम हो सकता है। कई लोग कहते हैं कि मंदिर प्रबंधन प्रणाली में सुधार के लिए "स्वतंत्र हिंदू मंदिर" आंदोलन आवश्यक है। पर्यवेक्षकों का मानना है कि जबकि राज्य ने परिसंपत्तियों, व्यवसायों और विभिन्न आर्थिक क्षेत्रों पर अपने नियंत्रण को उदार बनाया है, मंदिर अभी भी कड़े राज्य विनियमन के अधीन हैं।

विश्लेषक बताते हैं कि 1947 में भारत के लोकतांत्रिक और धर्मनिरपेक्ष राज्य की स्थापना से बहुत पहले, स्थानीय शासन के तहत हिंदू मंदिर सदियों तक फलते-फूलते रहे। मंदिरों को सरकारी निगरानी से मुक्त करने का प्रयास सर्वोच्च न्यायालय तक भी पहुँच गया है, जहाँ मंदिर प्रबंधन में राज्य की भागीदारी के बारे में चिंताएँ जताई गई हैं।

मंदिर की स्वतंत्रता का समर्थन करने वाले लोग तर्क देते हैं कि सरकारी नियंत्रण धर्मनिरपेक्षता के सिद्धांत का खंडन करता है और धार्मिक मामलों में दखल देता है। वे राज्य के अधिकारियों पर मंदिर के संसाधनों का दुरुपयोग करने का भी आरोप लगाते हैं, यह देखते हुए कि हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती (HR&CE) विभाग इस तरह की प्रथाओं को अदालत द्वारा अस्वीकार किए जाने के बावजूद पर्याप्त धन एकत्र करता है।

तमिलनाडु में, कथित तौर पर आय में कमी के कारण मंदिर अनुष्ठान करने में असमर्थ हैं, 1986 से कोई बाहरी ऑडिट नहीं किया गया है, जिसके परिणामस्वरूप 1.5 मिलियन अनसुलझे ऑडिट आपत्तियाँ हैं।

VHP ने हाल ही में दावा किया है कि मंदिरों पर सरकारी नियंत्रण "मुस्लिम आक्रमणकारियों" और औपनिवेशिक शासन की विरासत में निहित मानसिकता को दर्शाता है।

VHP के प्रवक्ता के अनुसार, "सरकारें मंदिरों का उपयोग उनकी संपत्ति को लूटने और उन राजनेताओं को पद प्रदान करने के लिए कर रही हैं, जिन्हें सरकार में जगह नहीं मिल पा रही है।"