इस्लामाबाद, 15 जनवरी
पाकिस्तान सरकार द्वारा पेट्रोल की कीमतों में गुरुवार से कम से कम 3.5 रुपये प्रति लीटर की बढ़ोतरी करने के फैसले से देश भर के नागरिकों की व्यापक आलोचना हुई है, जो पहले से ही महंगाई और वित्तीय तनाव से जूझ रहे हैं। सरकारी सूत्रों के अनुसार, वैश्विक बाजार में उतार-चढ़ाव के कारण ईंधन और पेट्रोलियम की कीमतों में वृद्धि का सारांश प्रस्तावित किया गया है। विवरण से पता चलता है कि लाइट स्पीड डीजल की कीमत में कम से कम 5 रुपये की वृद्धि हो सकती है, जबकि केरोसिन तेल की कीमत में भी कम से कम 6 रुपये प्रति लीटर की वृद्धि हो सकती है।
संघीय पेट्रोलियम मंत्रालय द्वारा तेल और गैस विनियामक प्राधिकरण (OGRA) को एक कार्य पत्र के माध्यम से प्रस्तुत की गई कीमतों में वृद्धि का प्रस्ताव, बड़े समायोजन की सिफारिश करता है। प्रस्तावित कीमतों की अंतिम मंजूरी के लिए पाकिस्तान के प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ को भेजे जाने से पहले OGRA द्वारा समीक्षा की जाएगी। संशोधित दरें 16 जनवरी से 31 जनवरी तक लागू रहेंगी। जनवरी 2025 में यह दूसरी ऐसी बढ़ोतरी है। 1 जनवरी को ईंधन और डीजल की कीमतों में क्रमशः 0.56 रुपये और 2.96 रुपये की बढ़ोतरी की गई थी, जो 15 जनवरी की मध्यरात्रि तक जारी रही। इस नवीनतम कदम से आम जनता और परिवहन क्षेत्र पर अधिक दबाव पड़ने की उम्मीद है।
स्थानीय लोगों का तर्क है कि कीमतों में वृद्धि से उनके मासिक बजट पर असर पड़ता है और बुनियादी सुविधाओं की लागत पर सीधा असर पड़ता है। रावलपिंडी में एक रिक्शा चालक ने कहा, "ईंधन की कीमतों में वृद्धि से मेरे जैसे गरीब लोगों के लिए दिन के अंत में पर्याप्त पैसा बचाना और अपने परिवार को भोजन उपलब्ध कराना लगभग असंभव हो जाता है। हम हर बार पीड़ित होते हैं, लेकिन सरकार हमारी पीड़ा को अनदेखा करती रहती है।" ईंधन की कीमतों में पखवाड़े में संशोधन ने नागरिकों की नाराजगी को आमंत्रित किया है, जबकि सरकार का कहना है कि देश की समग्र आर्थिक स्थिति में सुधार हुआ है और निकट भविष्य में जनता के लिए कुछ अच्छे उपाय किए जा सकते हैं।
संघीय वित्त मंत्री मुहम्मद औरंगजेब ने कहा, "हम मुद्रास्फीति के स्तर को पहले ही एक अंक तक नीचे ले आए हैं और यह सुनिश्चित करने के लिए काम करना जारी रखेंगे कि यह घटती रहे। हमारी प्रगति निरंतर है और देश निश्चित रूप से अपनी आर्थिक उथल-पुथल से बाहर आ रहा है।"