मुल्तान, 16 अक्टूबर
2025 चैंपियंस ट्रॉफी के करीब आने के साथ ही, इस बात पर कोई अपडेट नहीं है कि भारत 2008 के बाद पहली बार पाकिस्तान की यात्रा करेगा या नहीं। हालांकि, उम्मीद है कि मौजूदा टी20 विश्व कप विजेता टीम सीमा पार नहीं जाएगी।
इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड के चेयरमैन रिचर्ड थॉम्पसन, जो इंग्लैंड और पाकिस्तान के बीच टेस्ट मैच के दौरान पाकिस्तान में हैं, का मानना है कि अगर भारत टूर्नामेंट में हिस्सा नहीं लेता है तो यह क्रिकेट के हित में नहीं होगा।
“भारत का चैंपियंस ट्रॉफी में नहीं खेलना क्रिकेट के हित में नहीं होगा। यह दिलचस्प है, क्योंकि जय शाह - बीसीसीआई के पूर्व सचिव और अब आईसीसी के अध्यक्ष - [जिनकी] इसमें बड़ी भूमिका होगी। एक भू-राजनीति है, और फिर एक क्रिकेट भू-राजनीति है। मुझे लगता है कि वे कोई रास्ता निकाल लेंगे। उन्हें कोई रास्ता निकालना होगा।
"जब ये दोनों देश एक दूसरे के साथ खेलते हैं तो दुनिया के इस हिस्से में हमेशा सुरक्षा संबंधी चिंताएँ होती हैं। शायद यही मुख्य निर्णय लेने का आधार होगा। लेकिन मुझे पता है कि दोनों देशों के बीच संबंध इस समय उतने ही सौहार्दपूर्ण हैं जितने हो सकते हैं: हमने न्यूयॉर्क में [पुरुषों के टी20] विश्व कप में इसे देखा," थॉम्पसन को ESPNcricnfo ने यह कहते हुए उद्धृत किया।
पिछली बार जब पाकिस्तान ने किसी बड़े ICC टूर्नामेंट की मेजबानी की थी, वह 1996 का वनडे विश्व कप था, जिसे श्रीलंका ने जीता था। थॉम्पसन ने सुझाव दिया कि टूर्नामेंट की मेजबानी करना पाकिस्तान के लिए बहुत बड़ी बात है और उन्हें उम्मीद है कि 'सबसे पूर्ण संभव प्रतियोगिता' पाकिस्तान में होनी चाहिए।
"अगर ऐसी परिस्थितियाँ आती हैं तो कई अलग-अलग विकल्प उपलब्ध हैं। लेकिन साथ ही, पाकिस्तान ने आखिरी बार कब किसी तरह की ICC ट्रॉफी की मेजबानी की थी? यह देश के लिए एक बड़ा क्षण है, और उम्मीद है कि हम पाकिस्तान में सबसे पूर्ण संभव प्रतियोगिता कर पाएँगे। अगर यह संभव नहीं है, तो हम जानते हैं कि विकल्प उपलब्ध हैं।" 19 फरवरी से 9 मार्च तक होने वाली चैंपियंस ट्रॉफी लाहौर, कराची और रावलपिंडी में खेली जाएगी।
हाल ही में लाहौर में बोलते हुए, पीसीबी अध्यक्ष मोहसिन नकवी ने भारत की भागीदारी को लेकर चल रही अनिश्चितता को संबोधित किया। दोनों देशों के बीच राजनीतिक तनाव के कारण भारत ने जुलाई 2008 से पाकिस्तान का दौरा नहीं किया है। हालांकि, नकवी टूर्नामेंट में भारत के शामिल होने को लेकर आशावादी बने रहे। लाहौर में पत्रकारों से नकवी ने कहा, "भारतीय टीम को आना चाहिए। मुझे नहीं लगता कि वे यहां आना रद्द करेंगे या स्थगित करेंगे, और हमें विश्वास है कि हम चैंपियंस ट्रॉफी में सभी टीमों की मेजबानी पाकिस्तान में करेंगे।"