रांची, 24 दिसंबर
घटनाओं के एक दुखद मोड़ में, गुस्साए हाथियों ने इस दिसंबर में झारखंड भर में मौत और तबाही मचाई, जिसमें पांच लोगों की मौत हो गई और कई अन्य घायल हो गए। प्रभावित ग्रामीणों द्वारा विभिन्न वन प्रभागों में दायर मुआवजे के दावों के अनुसार, जानवरों ने 30 से अधिक घरों को नुकसान पहुंचाया और 200 एकड़ से अधिक खड़ी फसलों को नष्ट कर दिया।
सोमवार की रात, लातेहार जिले के बालूमाथ थाना क्षेत्र के पिंडारकोन गांव के गुलाब यादव गुस्साए हाथियों का ताजा शिकार बन गए। मंगलवार की सुबह उनका शव पास के जंगल में मिला, जिससे स्थानीय लोगों में आक्रोश फैल गया।
इससे ठीक दो दिन पहले, 22 दिसंबर को, चार हाथियों के झुंड ने गिरिडीह के डुमरी ब्लॉक में अटकी पंचायत पर हमला किया और सिकरा मांझी को अपनी सूंड से मारकर मार डाला।
इससे पहले 13 दिसंबर को लातेहार जिले के मारंगलोइया गांव के जानकी राणा का भी ऐसा ही हश्र हुआ था, जिसके बाद सरकार की "उदासीनता" से नाराज ग्रामीणों ने सड़क जाम कर दिया था।
21 दिसंबर को गढ़वा जिले के चपकाली गांव में गोपाल यादव की मौत हाथियों की चिंघाड़ सुनकर रात में घर से बाहर निकलने पर हो गई थी। वह और उसका परिवार भागने की कोशिश कर रहा था, लेकिन झुंड ने उसका पीछा किया और उसे मार डाला।
इससे पहले 11 दिसंबर को पश्चिमी सिंहभूम के आनंदपुर ब्लॉक के लोद्रो बरजो को ढोद्रोबारू गांव में हाथियों के झुंड ने कुचल दिया था।
नवंबर के महीने में गढ़वा जिले के रामकंडा ब्लॉक में सीताराम मोची सहित कई लोगों की मौत हो गई थी।
अकेले दिसंबर में ही हाथियों ने झारखंड के चतरा, लातेहार, खूंटी, हजारीबाग, गुमला, चाईबासा, गढ़वा, गिरिडीह और बोकारो सहित कई जिलों के 100 से अधिक गांवों में आतंक मचाया है। कटाई के मौसम में विशेष रूप से गंभीर क्षति ने ग्रामीणों को परेशान कर दिया है।
हाल ही में राज्य सरकार की एक रिपोर्ट के अनुसार झारखंड में लगभग 600-700 हाथी हैं। एक अनुमान के अनुसार, ये राजसी लेकिन अक्सर विनाशकारी जीव संपत्ति और कृषि क्षति में सालाना 60-70 करोड़ रुपये का नुकसान करते हैं।
मानव-हाथी संघर्ष लगातार बढ़ रहा है, जो आवास अतिक्रमण और सिकुड़ते वन क्षेत्रों के कारण बढ़ रहा है। हाथियों के मानव बस्तियों में तेजी से घुसने के कारण, जीवन और आजीविका पर पड़ने वाला असर चिंताजनक रूप से अधिक है।