कोलंबो, 29 अप्रैल
भारत की महिला टीम ने कोलंबो के आर. प्रेमदासा स्टेडियम में दक्षिण अफ्रीका की महिलाओं पर नाटकीय 15 रन से जीत दर्ज की, जो श्रीलंका में चल रही त्रिकोणीय सीरीज में उनकी लगातार दूसरी जीत है। भारत ने प्रोटियाज द्वारा पहले विकेट के लिए 140 रन की साझेदारी से वापसी करते हुए यादगार वापसी की, जिसकी अगुआई एक बार फिर स्नेह राणा ने की।
भारत का 50 ओवर में 276/6 का स्कोर प्रतिस्पर्धी लग रहा था, लेकिन अजेय नहीं, खासकर तब जब दक्षिण अफ्रीका ने बिना किसी नुकसान के 140 रन बना लिए। लेकिन राणा के निर्णायक 48वें ओवर, जिसमें तीन विकेट शामिल थे, ने मैच का रुख पलट दिया और सुनिश्चित किया कि महिला टीम पर्याप्त बचाव के साथ स्कोर का बचाव कर सके।
टॉस जीतकर लगातार दूसरे मैच में बल्लेबाजी करने उतरी भारतीय टीम ने सलामी बल्लेबाज प्रतीक रावल और स्मृति मंधाना के साथ मिलकर अच्छी शुरुआत की। दोनों ने बिना ज्यादा जोखिम उठाए पावरप्ले में 43 रन बनाए।
उन्होंने अपनी ओपनिंग साझेदारी को 83 रनों तक बढ़ाया, जिसमें रावल ने एक बार फिर क्रीज पर अपनी शांत उपस्थिति दिखाई, जबकि मंधाना ने 19वें ओवर में 36 रन पर आउट होने से पहले लेग-साइड में गेंद को खूबसूरती से टाइम किया।
रावल ने एक और संयमित अर्धशतक बनाया- यह उनका लगातार पांचवां अर्धशतक था, उन्होंने अपनी पिछली पारी की तरह ही पारी को संभाला। हालांकि, बीच के ओवरों में भारत की पारी लगभग रुक गई, जब हरलीन देओल अपनी शुरुआत को भुनाने में विफल रहीं।
इसके बाद जेमिमा रोड्रिग्स और कप्तान हरमनप्रीत कौर ने नियंत्रण संभाला। दोनों ने 41 रनों की समान पारी खेली, जिससे भारत प्रतिस्पर्धी स्कोर की ओर बढ़ रहा था।
अंतिम शानदार प्रदर्शन विकेटकीपर बल्लेबाज ऋचा घोष ने किया, जिन्होंने हरमनप्रीत के साथ मिलकर डेथ ओवरों में महत्वपूर्ण बाउंड्री लगाई। भारत ने अंतिम 11 ओवरों में 94 रन जोड़कर 276/6 का स्कोर बनाया, जो कि एक समान स्कोर था, लेकिन खेतारामा की सपाट सतह पर यह सुरक्षित नहीं था।
दक्षिण अफ्रीका की प्रतिक्रिया शुरू से ही जोरदार रही। अनुभवी सलामी जोड़ी लॉरा वोल्वार्ड्ट और टैजमिन ब्रिट्स ने बेहतरीन नींव रखी। वे बिना किसी लापरवाही के आक्रामक थे, उन्होंने शॉर्ट या वाइड को दंडित किया। ब्रिट्स विशेष रूप से धाराप्रवाह थी, अपने पैरों का प्रभावी ढंग से उपयोग कर रही थी और रन-एंड-बॉल दर पर स्ट्राइक कर रही थी। 10 ओवर के निशान तक, दक्षिण अफ्रीका पहले ही बिना किसी नुकसान के 61 रन बना चुका था, और आवश्यक दर अच्छी तरह से नियंत्रण में थी।
भारत के गेंदबाज दबाव में थे, लेकिन दीप्ति शर्मा ने 24वें ओवर में वोल्वार्ड्ट को 43 रन पर आउट करके तोड़ दिया। यह वह सफलता थी जिसकी भारत को सख्त जरूरत थी, और यह बिल्कुल सही समय पर आई। लॉरा गुडॉल जल्द ही आउट हो गईं, क्योंकि स्नेह राणा ने फिर से आक्रमण में प्रवेश किया और उन्हें आसानी से आउट कर दिया।
दो विकेट खोने के बावजूद, दक्षिण अफ्रीका अभी भी नियंत्रण में था, ब्रिट्स अपने शतक की ओर बढ़ रही थी और क्लो ट्रायोन सकारात्मक इरादे से आगे बढ़ रही थी। ब्रिट्स ने अपना तीसरा वनडे शतक बनाया - ऊर्जा-क्षीण करने वाली परिस्थितियों को देखते हुए एक शानदार प्रयास - लेकिन जल्द ही, वह ऐंठन और स्पष्ट थकावट का हवाला देते हुए 108 रन पर रिटायर्ड हर्ट हो गईं। वह क्षण महत्वपूर्ण साबित हुआ, क्योंकि दक्षिण अफ्रीका की पारी ने वहां से लय खो दी।
ट्रायोन और एनेरी डर्कसेन ने एक महत्वपूर्ण साझेदारी करते हुए एक स्मार्ट काउंटर-अटैक के साथ खेल को भारत से दूर ले जाने की धमकी दी। अंतिम तीन ओवरों में 25 रन की जरूरत और पांच विकेट हाथ में होने के कारण, खेल थोड़ा प्रोटियाज की ओर झुका। लेकिन स्नेह राणा अपने अंतिम ओवर के लिए लौटीं और एक ऐसा ओवर किया जो युगों तक चला।
सबसे पहले, उन्होंने खतरनाक ट्रायोन को आउट किया, जिन्होंने फ्लाइट को गलत तरीके से पढ़ा और होल आउट हो गईं। फिर आया बड़ा पल: डेर्कसन और वापसी करने वाली टैज़मिन ब्रिट्स के लगातार दो विकेट, जो ऐंठन के बावजूद वापस आ गईं।
राणा ने तीन गेंदों में मध्यक्रम को ध्वस्त कर दिया, जिससे खेल पूरी तरह से भारत के पक्ष में हो गया। 18 गेंदों पर 25 रन की जरूरत से दक्षिण अफ्रीका अचानक 8 रन पर आउट हो गया और लड़खड़ा गया।
पुछल्ले बल्लेबाज वापसी नहीं कर सके, और दो रन आउट ने दक्षिण अफ्रीका की किस्मत को सील कर दिया, क्योंकि वे 49.3 ओवर में 261 रन पर ढेर हो गए - लक्ष्य से 15 रन पीछे रह गए। राणा ने एक बार फिर टीम की धड़कन बनकर 43 रन देकर 5 विकेट चटकाए - मैच के सर्वश्रेष्ठ आंकड़े और एक ऐसा स्पेल जिसने पूरी तरह से गति बदल दी।
इस जीत के साथ, भारत त्रिकोणीय श्रृंखला की तालिका में शीर्ष पर है और अगले मैच से पहले अमूल्य गति प्राप्त कर चुका है।
संक्षिप्त स्कोर:
भारत-डब्ल्यू को 50 ओवर में 276/6 (प्रतिका रावल 78, जेमिमा रोड्रिग्स 41; नॉनकुलुलेको म्लाबा 2-55, अयाबोंगा खाका 1-42) ने दक्षिण अफ्रीका-डब्ल्यू को 50 ओवर में 261 रन पर हराया (तज़मिन ब्रिट्स 109, लौरा वोल्वार्ड्ट 43; स्नेह राणा 5-43, दीप्ति शर्मा 1-40) 15 रन.