एडिलेड, 27 अगस्त
महिला क्रिकेट के प्रमुख सितारों में से एक, स्मृति मंधाना आगामी महिला बिग बैश लीग (डब्ल्यूबीबीएल) सीजन 10 के लिए एडिलेड स्ट्राइकर्स में शामिल हो गई हैं, और लीग के प्री-ड्राफ्ट विदेशी अनुबंध पर हस्ताक्षर करने वाली पहली भारतीय बन गई हैं।
प्रतियोगिता के 10 साल के इतिहास में स्ट्राइकर्स चौथी टीम होगी जिसका प्रतिनिधित्व मंधाना करेंगी। बाएं हाथ का बल्लेबाज ब्रिस्बेन हीट (डब्ल्यूबीबीएल 2), होबार्ट हरिकेंस (डब्ल्यूबीबीएल 4) और सिडनी थंडर (डब्ल्यूबीबीएल 7) के लिए पिछले तीन डब्ल्यूबीबीएल सीज़न में दिखाई दिया है।
डब्ल्यूबीबीएल 7 में मेलबर्न रेनेगेड्स के खिलाफ मंधाना ने सिर्फ 64 गेंदों पर नाबाद 114 रन की शानदार पारी खेली। उनकी 130 की मजबूत स्ट्राइक रेट से स्ट्राइकर्स की प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त बढ़ने और उनकी बल्लेबाजी टीम को मजबूत होने की उम्मीद है।
सभी प्रारूपों में एक बेहद सम्मानित खिलाड़ी, मंधाना के पास दो प्रतिष्ठित आईसीसी महिला क्रिकेटर ऑफ द ईयर पुरस्कार हैं, यह ऑस्ट्रेलिया की एलिसे पेरी के साथ इसे हासिल करने वाली केवल दूसरी खिलाड़ी हैं।
इस साल, कोच ल्यूक विलियम्स के साथ, मंधाना ने रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर की कप्तानी करते हुए महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) 2024 का खिताब जीता। डब्ल्यूपीएल के अलावा, मंधाना और स्ट्राइकर्स कोच विलियम्स ने द हंड्रेड के लिए साउदर्न ब्रेव में एक साथ काम किया है।
"मैं हमेशा ऑस्ट्रेलिया में खेलने के लिए उत्सुक रहता हूं, और स्ट्राइकर्स जैसी सफलता के इतिहास वाली टीम में योगदान करने के अवसर को लेकर उत्साहित हूं। मैं ल्यूक के साथ काम करना जारी रखने के लिए रोमांचित हूं। साथ में हमारे पिछले अनुभव बहुत फायदेमंद रहे हैं , और मैं उस पर निर्माण करने के लिए उत्सुक हूं, ”मंधाना ने कहा।
विलियम्स ने मंधाना के प्री-ड्राफ्ट हस्ताक्षर और उनके निरंतर सहयोग के बारे में उत्साह व्यक्त किया।
“स्मृति एक असाधारण प्रतिभा है और हम स्ट्राइकर्स में उसका स्वागत करते हुए रोमांचित हैं। उनका तकनीकी कौशल, अनुभव और रणनीतिक अंतर्दृष्टि हमारे लिए बहुत बड़ी संपत्ति हैं। मैं प्रत्यक्ष रूप से जानता हूं कि वह टीम और मैदान पर कितना समर्पण और ऊर्जा लेकर आती है। जब हम आगामी सीज़न में सफलता की ओर बढ़ेंगे तो उनकी विशेषज्ञता और नेतृत्व अमूल्य होगा।''
इसके अतिरिक्त, स्ट्राइकर्स रविवार के WBBL|10 ड्राफ्ट से पहले मेलबर्न रेनेगेड्स के साथ पिक ट्रेड के लिए भी सहमत हो गए हैं। स्ट्राइकर्स ने रेनेगेड्स को पिक्स 19 और 30 का व्यापार किया है और बदले में पिक्स 22 और 27 प्राप्त किए हैं।
कुल 19 भारतीय महिला क्रिकेटरों ने डब्ल्यूबीबीएल ड्राफ्ट के लिए खुद को नामांकित किया है, जो रविवार को होने वाला है।
मंधाना पहले ही एडिलेड स्ट्राइकर्स से जुड़ चुकी हैं. हरमनप्रीत कौर, जेमिमा रोड्रिग्स और दीप्ति शर्मा ड्राफ्ट के लिए नामांकित भारत के प्रमुख नामों में से हैं।
एडिलेड स्ट्राइकर्स 27 अक्टूबर को डब्ल्यूबीबीएल 10 सीज़न के पहले मैच के लिए एडिलेड ओवल में ब्रिस्बेन हीट की मेजबानी करेगा।