पेरिस, 28 अगस्त
पैरालंपिक खेलों में अपने अब तक के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के साथ लौटने के लिए दृढ़ संकल्पित, मेगा इवेंट के लिए भारत का अब तक का सबसे बड़ा दल बैडमिंटन, तीरंदाजी और टेबल टेनिस में एक्शन शुरू करने के साथ गुरुवार को फ्रांसीसी राजधानी में एक ऐतिहासिक अभियान शुरू करेगा। भारत के तीरंदाज, शटलर और पैडलर प्रारंभिक दौर से गुजरते हुए प्रतियोगिता के शुरुआती दिन एक्शन में उतरेंगे।
16 वर्षीय पैरा-तीरंदाज शीतल देवी हमवतन सरिता के साथ महिला व्यक्तिगत कंपाउंड ओपन रैंकिंग राउंड के लिए मैदान में उतरने वाली पहली भारतीय प्रतिभागियों में से एक होंगी।
शीतल, अद्भुत तीरंदाज जो अपने पैरों और मुंह का उपयोग करके आसानी से बुल्सआई में तीर मारती है, ने पिछले साल हांगझू में एशियाई पैरा खेलों में दो स्वर्ण और एक रजत पदक जीता था। जम्मू-कश्मीर के किश्तवाड़ की तीरंदाज महिला कंपाउंड तीरंदाजी में ओपन रैंकिंग राउंड में शीर्ष वरीयता हासिल करने की उम्मीद कर रही होंगी।
पुरुष कंपाउंड तीरंदाजी में, भारत के राकेश कुमार, जो टोक्यो पैरालंपिक खेलों में मामूली अंतर से पदक जीतने से चूक गए थे, पेरिस में अपना पहला पदक हासिल करने की उम्मीद कर रहे हैं और पुरुष व्यक्तिगत कंपाउंड ओपन रैंकिंग राउंड में अपना अभियान भी शुरू करेंगे। राकेश ने फज्जा पैरा तीरंदाजी विश्व रैंकिंग स्पर्धा में कई पदक जीते हैं और विश्व पैरा तीरंदाजी चैम्पियनशिप 2023 में मिश्रित टीम वर्ग में स्वर्ण पदक विजेता हैं और हांग्जो में एशियाई पैरा खेलों में एक स्वर्ण और दो रजत पदक भी जीते हैं।
इसके अलावा पुरुष रिकर्व व्यक्तिगत में हरविंदर सिंह, पुरुष कंपाउंड व्यक्तिगत में श्याम सुंदर स्वामी और महिला रिकर्व ओपन व्यक्तिगत में पूजा अपना अभियान शुरू करेंगी।
शीर्ष भारतीय पदक दावेदार पैरा-बैडमिंटन में भी उतरेंगे, जिसमें सुकांत कदम, मनोज सरकार, सुहास यतिराज, मानसी जोशी, तरुण ढिल्लों, नितेश कुमार, थुलासिमथी मुरुगेसन, मनीष रामदास और पलक कोहली अपने-अपने ग्रुप स्टेज मैच खेलेंगे।
पैरा-ताइक्वांडो में भारत की मुख्य उम्मीद अरुणा तंवर महिलाओं के K44-47 किग्रा वर्ग में मैट पर उतरेंगी। वह अपने अभियान की शुरुआत राउंड ऑफ 16 चरण के मुकाबले के साथ तुर्की की नुरसिहान एकिंसी से करेंगी। अगर वह अपना पहला मैच जीत जाती है तो क्वार्टर फाइनल में पहुंच जाएगी।