ब्रिस्बेन, 6 दिसंबर
निक किर्गियोस अपनी आखिरी पेशेवर उपस्थिति के लगभग दो साल बाद, संरक्षित रैंकिंग के माध्यम से ऑस्ट्रेलियन ओपन में बहुप्रतीक्षित वापसी करने के लिए तैयार हैं।
2022 विंबलडन उपविजेता, 2022 से चोटों के कारण दरकिनार, मेलबर्न पार्क में मुख्य ड्रॉ में शामिल होंगे, जिसमें 10 ऑस्ट्रेलियाई पुरुषों की एक टुकड़ी का नेतृत्व किया जाएगा जिसमें विश्व नंबर 9 एलेक्स डी मिनौर भी शामिल हैं।
29 वर्षीय किर्गियोस ने पहले ही अपनी वापसी की तैयारी शुरू कर दी है, ऑस्ट्रेलियाई ओपन में कोर्ट पर उतरने से पहले अबू धाबी के नए विश्व टेनिस लीग प्रदर्शनी कार्यक्रम और ब्रिस्बेन इंटरनेशनल में भाग लेने की योजना है।
टूर्नामेंट निदेशक क्रेग टिली ने पुष्टि की कि किर्गियोस को वाइल्डकार्ड की पेशकश की गई होती अगर उनकी सुरक्षित रैंकिंग का विकल्प नहीं होता।
आयोजकों ने एक बयान में कहा, "किर्गियोस और बेनसिक छह पुरुषों और छह महिलाओं में से हैं जो प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं... संरक्षित रैंकिंग का उपयोग करते हुए, दोनों क्षेत्रों के लिए मुख्य ड्रॉ में प्रवेश रैंकिंग कट-ऑफ विश्व नंबर 98 पर सेट किया गया है।"
ऑस्ट्रेलियन ओपन में कई उल्लेखनीय खिलाड़ियों की वापसी भी होगी। जापानी स्टार केई निशिकोरी, पूर्व विश्व नंबर 4, चार वर्षों में अपना पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन खेलने के लिए संरक्षित रैंकिंग का उपयोग करेंगे। निशिकोरी ने हाल ही में फिनलैंड में टैली ओपन में चैलेंजर खिताब जीतकर अपना पुनरुत्थान दिखाया।