वडोदरा, 28 फरवरी
पूर्व भारतीय बल्लेबाज अंबाती रायुडू को लगता है कि चैंपियंस ट्रॉफी में विराट कोहली की फॉर्म में वापसी ने उनकी पहले से मजबूत बल्लेबाजी लाइन-अप को और मजबूती दी है।
रोहित शर्मा की अगुआई वाली भारत की टीम ग्रुप ए में बांग्लादेश और चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ लगातार जीत दर्ज करने के बाद आठ टीमों के टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंच गई है। कोहली ने पाकिस्तान के खिलाफ मैच विजयी शतक लगाया और बांग्लादेश के खिलाफ अपने पहले मैच में 22 रन का योगदान दिया।
इस बीच, शुभमन गिल शीर्ष क्रम में शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं और उन्होंने बांग्लादेश के खिलाफ शतक जड़ा और पाकिस्तान के खिलाफ 46 रन की पारी खेली। उन्होंने अब तक टूर्नामेंट में 147 रन बनाए हैं।
रायुडू ने शुक्रवार को आईएएनएस से कहा, "मुझे लगता है कि भारत की मुख्य ताकत टीम का समग्र संतुलन है। हमारी शीर्ष क्रम की बल्लेबाजी शानदार रही है और विराट के फॉर्म में आने से हमारी पहले से मजबूत बल्लेबाजी लाइन-अप को और मजबूती मिली है।" पूर्व बल्लेबाज ने कहा कि यह देखना दिलचस्प होगा कि भारत अपने अगले मैच में न्यूजीलैंड के स्पिनरों का सामना कैसे करता है। रायुडू ने कहा, "न्यूजीलैंड के स्पिनरों के खिलाफ उन्हें देखना वाकई दिलचस्प होगा, यह उनके लिए एक बड़ी परीक्षा होगी। आगे बढ़ते हुए, न्यूजीलैंड के खिलाफ यह मैच भारत के लिए सेमीफाइनल में जाने के लिए बहुत ही शानदार होगा।" सेमीफाइनल की तैयारी से पहले 2 मार्च को टीम इंडिया अपने अंतिम ग्रुप मैच में न्यूजीलैंड से भिड़ेगी। टूर्नामेंट से इंग्लैंड के जल्दी बाहर होने पर रायुडू ने कहा कि उपमहाद्वीप की परिस्थितियों में इंग्लिश टीम का मध्यक्रम उम्मीदों पर खरा नहीं उतर पाया। उन्होंने कहा, "नहीं, मुझे लगता है कि स्पिन के खिलाफ इंग्लैंड की बल्लेबाजी और मध्यक्रम की बल्लेबाजी अच्छी नहीं रही है और हमने भारत के खिलाफ सीरीज में भी यह देखा है। इसलिए चैंपियंस ट्रॉफी में भी उनका संघर्ष स्पष्ट था। लेकिन आश्चर्यजनक बात यह थी कि उन्होंने परिस्थितियों के अनुकूल होने या बुनियादी बातों पर टिके रहने की कोशिश भी नहीं की।" "वे अपनी खेल शैली के मामले में बहुत ही अडिग थे। और अंत में, यह उपमहाद्वीप की परिस्थितियों में इतना अच्छा साबित नहीं हुआ।"
इंटरनेशनल मास्टर्स लीग में इंडिया मास्टर्स का प्रतिनिधित्व कर रहे रायुडू को लगता है कि वडोदरा में होने वाले टूर्नामेंट के दूसरे चरण में नवी मुंबई के डी.वाई. पाटिल स्टेडियम की तुलना में अलग परिस्थितियाँ होंगी।
"मुझे लगता है कि यह काफी चुनौतीपूर्ण होने वाला है क्योंकि सतहें अलग हैं। अभ्यास सत्र में भी, हम यह अनुमान लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि खेल में विकेट क्या करने वाला है। इसलिए यह डी.वाई. पाटिल द्वारा पेश की गई पेशकश से काफी अलग है। मुझे लगता है कि यह गेंद को टाइम करने या मैदान में गैप को हिट करने के बारे में अधिक है। शायद, आप जानते हैं, आप कभी नहीं जानते। विकेट आश्चर्यजनक हो सकता है और साथ ही बहुत, बहुत अच्छा भी हो सकता है। हम वास्तव में इसका बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं," उन्होंने कहा।
सचिन तेंदुलकर, युवराज सिंह और अन्य सहित खेल के दिग्गजों के साथ फिर से जुड़ने पर रायुडू ने कहा, "यह शानदार रहा है क्योंकि जब आप इतने सारे महान क्रिकेटरों को देखते हैं जिन्होंने खेल खेला है और जिन्होंने अपने देशों के साथ-साथ क्रिकेट के खेल के लिए इतनी बड़ी सेवा की है, तो यह आश्चर्यजनक है कि वे सभी वास्तव में फिट हैं और खेलने के लिए उत्सुक हैं। इसलिए यह एक अच्छा संकेत है और सभी टीमें यहाँ बहुत प्रतिस्पर्धी हैं। और, आप जानते हैं, आप बहुत मज़ा कर रहे हैं और साथ ही कुछ बहुत अच्छे प्रतिस्पर्धी ग्रेड खेल रहे हैं।"