न्यूयॉर्क, 7 सितम्बर
टेलर फ्रिट्ज़ अब संयुक्त राज्य अमेरिका के पुरुष ग्रैंड स्लैम एकल चैंपियन के 21 साल के सूखे को समाप्त करने से केवल एक जीत दूर हैं। 12वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने शुक्रवार को अपने करीबी दोस्त और साथी अमेरिकी फ्रांसिस टियाफो को 4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-1 से हराकर यूएस ओपन में अपने पहले बड़े फाइनल में प्रवेश किया।
ग्रैंड स्लैम जीतने वाले आखिरी अमेरिकी पुरुष एंडी रोडिक थे, जिन्होंने 2003 में फ्लशिंग मीडोज में जीत हासिल की थी। अब, खिताब के लिए रविवार को फ्रिट्ज का सामना शीर्ष वरीयता प्राप्त जननिक सिनर से होगा।
एटीपी के अनुसार, मॉन्ट्रियल और सिनसिनाटी में एटीपी मास्टर्स 1000 स्पर्धाओं में से केवल एक जीत के साथ टूर्नामेंट में आने वाले 26 वर्षीय फ्रिट्ज़ के लिए फाइनल तक की राह चुनौतीपूर्ण थी। लेकिन उन्होंने 2009 में विंबलडन में रोडिक के बाद ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंचने वाले पहले अमेरिकी पुरुष के रूप में इतिहास रचा।
टियाफो के खिलाफ मैच उतार-चढ़ाव वाला था, जिसमें फ्रिट्ज़ को बेसलाइन रैलियों को नियंत्रित करने के लिए संघर्ष करना पड़ा। न्यूयॉर्क की भीड़ से उत्साहित और अपनी छाप छोड़ने के लिए दृढ़ संकल्पित टियाफो तीसरा सेट जीतने के बाद नियंत्रण में दिखे। हालाँकि, फ्रिट्ज़ संयमित रहे और चौथे सेट के अंत में टियाफो की सर्विस तोड़कर निर्णायक सेट लेने के लिए मजबूर हुए।
पांचवें सेट में, फ्रिट्ज़ ने जल्दी ही मोर्चा संभाल लिया और शुरुआती ब्रेक हासिल कर लिया। हालाँकि उन्होंने थोड़े समय के लिए डबल-ब्रेक का लाभ कम होने दिया, लेकिन उन्होंने अपना ध्यान फिर से हासिल कर लिया और अंतिम 34 में से 25 अंक जीतकर तीन घंटे और 18 मिनट में जीत हासिल की। फ्रिट्ज़ ने कहा, "मैंने बस अपने आप से कहा कि इसमें बने रहो और जितना संभव हो सके स्कोरबोर्ड पर दबाव बनाओ।"