मुंबई, 29 जनवरी
इंटरनेशनल मास्टर्स लीग (IML) ने बुधवार को अपने बहुप्रतीक्षित उद्घाटन सत्र के कार्यक्रम की घोषणा की। छह शक्तिशाली टीमों - भारत, ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, दक्षिण अफ्रीका, श्रीलंका और वेस्टइंडीज - की भागीदारी वाले इस टूर्नामेंट की शुरुआत 22 फरवरी को होगी।
इसमें दो एशियाई दिग्गजों के बीच रोमांचक मुकाबला देखने को मिलेगा, जिसमें दिग्गज सचिन तेंदुलकर की कप्तानी वाली भारत और कुमार संगकारा की कप्तानी वाली श्रीलंका की भिड़ंत होगी। उद्घाटन मैच नवी मुंबई में होने वाला है, जिससे प्रतियोगिता की शानदार शुरुआत होने की उम्मीद है।
टूर्नामेंट के बारे में बात करते हुए, तेंदुलकर ने खेल के कुछ महान खिलाड़ियों के साथ मैदान पर वापस आने को लेकर अपनी उत्सुकता व्यक्त की। उन्होंने कहा, "IML क्रिकेट की अनूठी और स्थायी विरासत का जश्न होगा। मैं अपने समकालीन खिलाड़ियों के साथ एक ऐसी लीग में मैदान पर वापस आने का बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं, जो तीव्र और प्रतिस्पर्धी होगी, जिसमें सभी टीमें कड़ी मेहनत और निष्पक्षता से खेलेंगी।" संगकारा ने भी इसी तरह की भावनाएँ दोहराईं, उन्होंने पूर्व खिलाड़ियों के लिए लीग के महत्व पर प्रकाश डाला। "आईएमएल क्रिकेट के कालातीत आकर्षण को श्रद्धांजलि है। यह पूर्व क्रिकेटरों के लिए पुरानी प्रतिद्वंद्विता को फिर से जीने और प्रशंसकों से फिर से जुड़ने का एक शानदार अवसर है। मैं इतने सारे शानदार नामों के साथ इस ऐतिहासिक लीग में भाग लेने के लिए उत्साहित हूँ।"
आईएमएल के पहले पाँच मैच नवी मुंबई में होंगे, उसके बाद टूर्नामेंट अगले चरण के मुकाबलों के लिए राजकोट जाएगा। सेमीफाइनल और ग्रैंड फिनाले सहित टूर्नामेंट का अंतिम चरण रायपुर में आयोजित किया जाएगा, जिससे लीग का शानदार समापन सुनिश्चित होगा।
क्रिकेट प्रेमियों के पास सभी एक्शन को लाइव देखने के लिए कई प्लेटफ़ॉर्म होंगे। जियोस्टार का डिज्नी+ हॉटस्टार ऑनलाइन स्ट्रीमिंग प्रदान करेगा, जबकि कलर्स सिनेप्लेक्स (एसडी और एचडी) और कलर्स सिनेप्लेक्स सुपरहिट्स टेलीविजन पर टूर्नामेंट का प्रसारण करेंगे। सभी मैच शाम 7:30 बजे IST से शुरू होने वाले हैं।
एफएसपीएम के निदेशक जहान मेहता ने जियोस्टार के साथ लीग की साझेदारी के बारे में अपनी खुशी व्यक्त की, प्रशंसकों के लिए एक अविस्मरणीय देखने का अनुभव बनाने की इसकी क्षमता पर जोर दिया। "हम IML के लिए जियोस्टार के साथ साझेदारी करके रोमांचित और सम्मानित महसूस कर रहे हैं। खेल प्रसारण में अपने अनुभव और विशेषज्ञता के साथ, हमें कोई संदेह नहीं है कि जियोस्टार दुनिया भर के क्रिकेट प्रशंसकों के लिए लीग को एक यादगार अनुभव बना देगा।"