एक अध्ययन में पाया गया है कि आंत की कोशिकाओं को लक्षित करने वाली अवसादरोधी दवाएँ विकसित करने से अवसाद और चिंता जैसे मूड विकारों के प्रभावी उपचार की दिशा में एक नया रास्ता खुल सकता है। आंत की कोशिकाओं को लक्षित करने से अवसाद और चिंता को कम करने के नए रास्ते खुल सकते हैं।

ये आंत को लक्षित करने वाली दवाएँ मौजूदा उपचारों की तुलना में रोगियों और उनके बच्चों के लिए संज्ञानात्मक, जठरांत्र और व्यवहार संबंधी दुष्प्रभावों को कम कर सकती हैं।

कोलंबिया यूनिवर्सिटी वैगेलोस में क्लिनिकल न्यूरोबायोलॉजी के एसोसिएट प्रोफेसर मार्क एन्सॉर्ग ने कहा, "प्रोज़ैक और ज़ोलॉफ्ट जैसे अवसादरोधी जो सेरोटोनिन के स्तर को बढ़ाते हैं, महत्वपूर्ण प्रथम-पंक्ति उपचार हैं और कई रोगियों की मदद करते हैं, लेकिन कभी-कभी ऐसे दुष्प्रभाव पैदा कर सकते हैं जिन्हें रोगी बर्दाश्त नहीं कर सकते।"

एन्सॉर्ग ने कहा कि गैस्ट्रोएंटरोलॉजी पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन से पता चलता है कि इन दवाओं को "केवल आंतों की कोशिकाओं के साथ बातचीत करने तक सीमित रखने से इन समस्याओं से बचा जा सकता है"।

इसके अलावा, टीम ने नोट किया कि यह नया तरीका गर्भवती महिलाओं की भी मदद कर सकता है, बिना बच्चे को जोखिम में डाले।

सेरोटोनिन बढ़ाने वाले एंटीडिप्रेसेंट (जिन्हें सेलेक्टिव सेरोटोनिन रीअपटेक इनहिबिटर या SSRI कहा जाता है) -- 30 से अधिक वर्षों से चिंता और अवसाद के लिए पहली पंक्ति के औषधीय उपचार -- प्लेसेंटा को पार करने और बचपन में मूड, संज्ञानात्मक और जठरांत्र संबंधी समस्याओं को बढ़ाने के लिए जाने जाते हैं।

दूसरी ओर, गर्भावस्था के दौरान अवसाद को अनुपचारित छोड़ना "बच्चों के लिए जोखिम भी लाता है," एन्सॉर्ग ने कहा। "एक SSRI जो आंत में चुनिंदा रूप से सेरोटोनिन बढ़ाता है, एक बेहतर विकल्प हो सकता है।"

विशेष रूप से, सेरोटोनिन मस्तिष्क के बाहर भी निर्मित होता है, मुख्य रूप से आंतों की परत वाली कोशिकाओं में। "वास्तव में, हमारे शरीर का 90 प्रतिशत सेरोटोनिन आंत में होता है," टीम ने कहा।

इस ज्ञान से यह संभावना बढ़ जाती है कि आंत में सेरोटोनिन संकेतन में वृद्धि आंत-मस्तिष्क संचार और अंततः मूड को प्रभावित कर सकती है, उन्होंने चूहों में इसकी संभावना का परीक्षण करते समय नोट किया।

उन्होंने पाया कि आंतों में सेरोटोनिन बढ़ने से चूहों में चिंता और अवसादग्रस्त व्यवहार कम हो जाता है।

एंसोर्गे ने कहा, "ये परिणाम बताते हैं कि SSRIs सीधे आंत में काम करके चिकित्सीय प्रभाव पैदा करते हैं।"

जानवरों में SSRIs लेने वाले रोगियों या पूरे शरीर में सेरोटोनिन सिग्नलिंग में वृद्धि वाले चूहों में आमतौर पर देखे जाने वाले संज्ञानात्मक या जठरांत्र संबंधी दुष्प्रभावों में से कोई भी नहीं दिखा।