गाले, 29 जनवरी
बुधवार को गाले क्रिकेट स्टेडियम में श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट के पहले दिन ऑस्ट्रेलिया ने दबदबा बनाया, जब सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा और कार्यवाहक कप्तान स्टीव स्मिथ ने नाबाद शतक जड़े और मेहमान टीम को स्टंप्स तक 330/2 का स्कोर बनाने में मदद की।
ख्वाजा (नाबाद 147) और स्मिथ (नाबाद 104) ने 195 रनों की साझेदारी करके ऑस्ट्रेलिया को सीरीज में मजबूत शुरुआत दिलाई।
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने के बाद, ट्रैविस हेड (57) ने बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी सीरीज में जहां से उन्होंने छोड़ा था, वहीं से शुरुआत की और मेहमान टीम को शानदार शुरुआत दिलाई, जिसमें असिथा फर्नांडो के खिलाफ शुरुआती ओवर में तीन चौके शामिल थे। बाएं हाथ के बल्लेबाज यहीं नहीं रुके और उन्होंने पांचवें ओवर में एक बार फिर फर्नांडो को निशाना बनाया और दो चौके लगाए, जबकि ख्वाजा ने भी उसी ओवर में खेल का अपना पहला चौका लगाकर इस पार्टी में शामिल हो गए।
हेड ने अपना आक्रामक खेल जारी रखा और 142.5 के स्ट्राइक रेट से रन बनाए, लेकिन 14वें ओवर में प्रभात जयसूर्या ने उन्हें सस्ते में आउट कर दिया। हेड ने बाएं हाथ के स्पिनर की गेंद को बाउंड्री रोप से पार करने की कोशिश की, लेकिन वह ठीक से कनेक्ट नहीं हो पाए और लॉन्ग ऑन पर कैच आउट हो गए।
हेड के आउट होने के बाद मार्नस लाबुशेन (20) क्रीज पर आए, लेकिन अपनी लय हासिल करने में संघर्ष करते रहे। उन्होंने 40 के स्ट्राइक रेट से रन बनाए, लेकिन जेफरी वेंडरसे की फुल डिलीवरी ने दाएं हाथ के बल्लेबाज को लंच के स्ट्रोक पर पहली स्लिप में कैच करा दिया।
स्मिथ क्रीज पर अपनी पहली ही गेंद पर 10,000 टेस्ट रन बनाने वाले सिर्फ़ 15वें बल्लेबाज़ बन गए, और इस तरह वे ऑस्ट्रेलियाई महान खिलाड़ियों के एक ख़ास क्लब में शामिल हो गए, जिसमें एलन बॉर्डर, स्टीव वॉ और रिकी पोंटिंग शामिल हैं।
श्रीलंका निश्चित रूप से लाबुशेन को आउट करके और लंच तक मेहमान टीम को 145/2 पर लाकर खुश होता, लेकिन अगले दो सत्र पूरी तरह से ऑस्ट्रेलिया के नाम रहे।
श्रीलंका ने ख्वाजा को शतक से काफ़ी पहले आउट करने का मौक़ा गंवा दिया, क्योंकि कप्तान धनंजय डी सिल्वा ने रिव्यू लेने का विकल्प नहीं चुना, जबकि सलामी बल्लेबाज़ जयसूर्या की गेंद पर 76 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे। बाद में रीप्ले में पुष्टि हुई कि बाएं हाथ के बल्लेबाज़ ने गेंद को छुआ था और उन्हें जीवनदान मिला।
दोनों बल्लेबाज़ों ने शतक का मील का पत्थर पार किया और स्मिथ के 35वें टेस्ट शतक तक पहुँचने के कुछ ही समय बाद, बारिश शुरू हो गई, जिससे दिन का खेल जल्दी समाप्त हो गया।
संक्षिप्त स्कोर:
ऑस्ट्रेलिया 81.1 ओवर में 330/2 (उस्मान ख्वाजा 147 नाबाद, स्मिथ 104 नाबाद; जेफरी वेंडरसे 1-93) श्रीलंका के खिलाफ