सिडनी, 3 जनवरी
रोहित शर्मा के भारतीय राष्ट्रीय टीम के लिए अपना आखिरी टेस्ट मैच खेलने और कप्तान द्वारा सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में पांचवें और अंतिम टेस्ट में 'आराम करने' का विकल्प चुने जाने की अटकलों के बीच विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ने इस कदम को 'भावनात्मक निर्णय' बताया।
पंत ने दिन के अंत में प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "यह एक भावनात्मक निर्णय था, क्योंकि वह लंबे समय से कप्तान हैं। हम उन्हें टीम का लीडर मानते हैं। कुछ ऐसे निर्णय होते हैं, जिनमें आप शामिल नहीं होते, यह प्रबंधन का फैसला था और मैं उस बातचीत का हिस्सा नहीं था, इसलिए मैं इस बारे में और अधिक नहीं बता सकता।"
रोहित ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेले गए तीन टेस्ट मैचों में 6.2 की औसत से रन बनाए हैं, जिसमें उनका उच्चतम स्कोर 10 रहा है। सिडनी में उनके न खेलने की अटकलें तब सामने आईं, जब मुख्य कोच गौतम गंभीर ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में उन्हें गारंटीड स्टार्टर कहने से इनकार कर दिया।
शर्मा के बाहर बैठने के फैसले ने उप-कप्तान जसप्रीत बुमराह के लिए सीरीज के निर्णायक मैच में भारतीय टीम की अगुआई करने का रास्ता साफ कर दिया। 27 वर्षीय खिलाड़ी ने खेल के प्रति भारतीय अगुआ के सकारात्मक दृष्टिकोण को उजागर किया। उन्होंने कहा, "बुमराह से संदेश यह है कि हर समय सकारात्मक रहें, जो हो चुका है उसके बारे में न सोचें और मैदान पर अपना सर्वश्रेष्ठ दें। यही आप अपने कप्तान से चाहते हैं, सकारात्मक सोच रखें और हर दिन खेल को आगे बढ़ाते रहें।" पंत पहले दिन भारत के सर्वोच्च स्कोरर रहे, उन्होंने 98 गेंदों पर तीन चौकों और एक छक्के की मदद से 40 रन बनाए। पंत के विकेट ने आखिरी समय में खेल को ध्वस्त कर दिया, अगली ही गेंद पर नीतीश कुमार रेड्डी स्लिप में कैच आउट हो गए।
इसके तुरंत बाद रवींद्र जडेजा और वाशिंगटन सुंदर का विकेट गिर गया, लेकिन सुंदर के आउट होने के तरीके को लेकर काफी विवाद हुआ। सुंदर को ऑस्ट्रेलियाई कप्तान पैट कमिंस की गेंद पर कैच आउट करार दिया गया। मैदानी अंपायर सैकत शरफुद्दौला ने शुरू में सुंदर को नॉट आउट करार दिया था, लेकिन ऑस्ट्रेलिया ने रिव्यू का विकल्प चुना।
जोएल विल्सन ने यह निर्धारित करने के लिए रिप्ले का विश्लेषण करने में काफी समय बिताया कि सुंदर ने शॉर्ट-पिच डिलीवरी को ग्लव किया था या नहीं। स्निकोमीटर ने गेंद के सुंदर के ग्लव के पास से गुजरने पर स्पाइक दिखाया, लेकिन विजुअल ने सवाल खड़े कर दिए। एक फ्रेम में ऐसा लगा कि जब गेंद ग्लव के सबसे करीब थी, तब कोई स्पाइक नहीं दिखा, जबकि उसके बाद के फ्रेम में स्पाइक दिखाई दिया।
पंत ने दावा किया कि इस फैसले के बारे में कहने के लिए बहुत कुछ नहीं है, लेकिन निर्णायक नतीजे देने के लिए तकनीक के बेहतर इस्तेमाल की जरूरत है।
उन्होंने कहा, "इस बारे में कहने के लिए बहुत कुछ नहीं है, क्योंकि तकनीक एक ऐसा हिस्सा है, जिसे आप एक क्रिकेटर के तौर पर नियंत्रित नहीं कर सकते। मुझे लगता है कि मैदान पर जो भी फैसला लिया जाता है, उसे मैदानी अंपायर के पास ही रहना चाहिए, जब तक कि वह फैसला बदलने लायक न हो। आखिरकार यह अंपायर का फैसला है और मैं हर बार इसे चुनौती नहीं दे सकता, लेकिन तकनीक थोड़ी बेहतर हो सकती है।"