न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया के भूकंपविज्ञानी मंगलवार को वानुअतु में आए बड़े भूकंप से महत्वपूर्ण क्षति की आशंका जता रहे हैं।
यूएस जियोलॉजिकल सर्वे ने कहा कि स्थानीय समयानुसार 12:47 बजे, 7.3 तीव्रता के उथले भूकंप ने राजधानी पोर्ट विला के पास, भूकंप के केंद्र से लगभग 30 किमी दूर, 43 किमी की गहराई पर जोरदार झटके महसूस किए।
स्थानीय लोगों द्वारा भूकंप को "हिंसक, उच्च आवृत्ति वाले ऊर्ध्वाधर झटके" के रूप में वर्णित किया गया है, जिसमें अब तक कम से कम 14 लोगों की मौत हो गई है और सैकड़ों लोग घायल हो गए हैं, और प्रारंभिक सुनामी की चेतावनी तब से हटा ली गई है।
ऑकलैंड विश्वविद्यालय के भौतिकी विभाग में एसोसिएट प्रोफेसर कैस्पर वैन विज्क ने कहा कि यह विशेष भूकंप उथला था और पोर्ट विला के करीब था, इसलिए महत्वपूर्ण क्षति की उम्मीद होगी, क्योंकि वानुअतु, न्यूजीलैंड की तरह, एक सबडक्शन क्षेत्र के शीर्ष पर स्थित है।