ਲਗਭਗ 40 ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਜਦੋਂ ਮੁਰਾਤ ਉਲੁਦਾਗ ਇੱਕ ਕਿਸ਼ੋਰ ਸੀ, ਮੱਧ ਤੁਰਕੀ ਦੀ ਕੁਲੂ ਝੀਲ ਵਿੱਚ ਇੰਨਾ ਪਾਣੀ ਸੀ ਕਿ ਇਸ ਵਿੱਚ ਤੈਰਨਾ ਖਤਰਨਾਕ ਸੀ।
"ਇਹ ਖੇਤਰ ਪੰਛੀਆਂ ਦੀਆਂ 186 ਕਿਸਮਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਪਨਾਹਗਾਹ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਅਤੀਤ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ, ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਸਿਰਫ ਮੁੱਠੀ ਭਰ ਪੰਛੀ ਬਚੇ ਹਨ," ਉਲੁਦਾਗ, ਜੋ ਕਿ 50 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਦੇ ਅੱਧ ਵਿੱਚ ਹੈ, ਜੋ ਹੁਣ ਇੱਕ ਸਥਾਨਕ ਜੰਗਲੀ ਜੀਵ ਸੰਭਾਲ ਸਮੂਹ ਦਾ ਮੁਖੀ ਹੈ, ਨੇ ਅਫ਼ਸੋਸ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ।
"ਜੇ ਇੱਥੇ ਪਾਣੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਤਾਂ ਕੋਈ ਜੀਵਨ ਨਹੀਂ ਹੈ," ਸਾਬਕਾ ਕਿਸਾਨ ਨੇ ਝੀਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਤੰਗ ਸ਼ੌਲ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਜ਼ਿੱਦ ਨਾਲ ਭਰੇ ਫਲੇਮਿੰਗੋ ਅਤੇ ਬੱਤਖਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਝੁੰਡ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ।
ਕੁਲੂ ਝੀਲ, ਜਿਸ ਦੁਆਰਾ ਉਲੁਦਾਗ ਵੱਡਾ ਹੋਇਆ, ਕੋਨਿਆ ਪ੍ਰਾਂਤ ਦੇ ਕੁਲੂ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਤੋਂ ਲਗਭਗ ਪੰਜ ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਪੂਰਬ ਵਿੱਚ ਸਥਿਤ ਹੈ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਅਫ਼ਰੀਕਾ ਦੇ ਰਸਤੇ ਵਿੱਚ ਗੁਲਾਬ ਫਲੇਮਿੰਗੋ ਅਤੇ ਹੋਰ ਪ੍ਰਵਾਸੀ ਪੰਛੀਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਪਨਾਹਗਾਹ ਬਣ ਗਿਆ ਸੀ, ਇਹ ਧਰਤੀ ਹੇਠਲੇ ਪਾਣੀ ਦੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਵਰਤੋਂ ਅਤੇ ਜਲਵਾਯੂ ਤਬਦੀਲੀ ਕਾਰਨ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸੁੱਕ ਗਿਆ ਹੈ।